辽宁海城地震，被认为是人类历史上迄今为止，在正确预测地震的基础上，由官方组织撤离民众，明显降低损失的唯一成功案例。

　　海城地震发生于1975年2月4日北京时间19点36分，震中位于辽宁省海城县（今海城市）、营口县（今大石桥市）一带（东经122°50，北纬40°41）。地震强度达里氏7.3级（矩震级7.0级），震源深度为16－21公里。

　　由于中国科学家对该次地震进行了准确预测并及时发布了短临预报，全区人员伤亡仅占总人口的0.32%。

　　早在1970年，全国第一次地震工作会议根据历史地震、现今地震活动及断裂带活动的新特点，曾确定辽宁省沈阳营口地区为全国地震工作重点监视区之一。

　　1974年6月，国家地震局召开华北及渤海地区地震趋势会，提出渤海北部等地区一二年内有可能发生5一6级地震。

　　不久，国务院就批转了国家地震局“关于华北及渤海地区地震形势的报告”。对7个省、市、自治区发布了地震中期预报。

　　1975年1月下旬，辽宁省地震部门提出地震趋势意见，认为1975年上半年，或者1一2月，辽东半岛南端发生6级左右地震的可能性较大。与此同时，国家地震局也提出了辽宁南部可能孕育着一次较大地震。

　　2月4日0点30分，辽宁省地震办公室根据2月1—3日营口、海城两县交界处出现的小震活动特征及宏观异常增加的情况，向全省发出了带有性质的第14期地震简报，提出小震后面有较大的地震，并于2月4日6点多向省政府提出了较明确的预报意见。4日10时30分，省政府向全省发出电话通知，并发布。

　　海城地震发生在现代工业集中、人口稠密地区。该区绝大多数房屋未设防抗震性能，地震又发生在冬季的晚上，按照当地农村多数人的习惯，震时已都入睡。

　　国内其他未实现预报的7级以上的大地震，如邢台地震、通海地震、唐山地震的人员伤亡率分别为14%、13%、18.4%。

　　按这三次地震的人员伤亡率平均值估算，海城地震人员伤亡将近15万，死亡可达5万以上。

　　而由于发布了短临预报，震区各级政府组织群众预防，使全区伤亡人员总数为29579人，占总人口的0.32%，其中死亡2041人，占总人口的0.02%。

　　伤亡人员多为老、弱、病、残、儿童和不听指挥的人。地震造成城镇房倒屋塌及破坏约500万平方米，公共设施损坏165万平方米，农村房屋毁坏1740万平方米，城乡交通、水利设施破坏2937个，各种设备、物资也遭到严重损失，总计约8.1亿元。地面喷沙孔大的直径达2.5米。有一地震断裂，长约5.5公里，裂缝带宽处达40米。营口市破坏面积占全市总面积的53.1%。

　　海城大地震的准确预报，李四光的地震预报体系和他生前留下的诸多研究与预测功不可没，还要提到一个人，当时的政委，省革委会副主任毛远新。

　　1975年2月3日晚上，海城地区一夜之间就发生了33次地震，虽然大部分都是4级以下的地震，但如此密集的地震，也是很不正常的。

　　辽宁省地震局主任朱凤鸣断言，未来一到两个星期内，一场威力空前的大地震随时可能发生，于是，朱凤鸣立刻把自己这个判断向毛远新作了汇报。

　　毛远新听取有关部门的汇报后，非常重视，认真听取了各方面意见和预判，马上通过省委做出防震安排！

　　正常情况下这需要先向中央请示才行，但是毛远新认为，地震随时可能发生，容不得按部就班地向上级请示了！

　　毛远新果断下达命令，紧急发动海城各级党组织全体出动，到海城城镇各个市区机关单位、街道，哪怕是偏僻角落，都要组织人员做群众的紧急疏散、避震宣传工作，号召大家不要待在室内和大型建筑附近，全部转移到空旷地带，并做好国家集体和个人财产的安全转移。

　　当时正是冬天，东北地区的夜晚更是寒冷刺骨，毛远新担心一些群众会因为受不了严寒回到室内。因此特地加大了命令的力度，要求党员干部和带头，露宿马路，绝不要带着侥幸心理回到室内。

　　在毛远新的紧急安排下，一场声势浩大的全市总动员开始了，海城各级党员干部和街道人员，挨家挨户地宣传动员，让大家立即做好避震准备。当时人民群众的觉悟都很高，听党的话，绝大多数老百姓都按照上级安排做好了转移。

　　1975年2月4日晚上7点半，大地震来了，海城人几乎倾城而出，早已避至空旷地带，安全躲过地震大劫。

　　在830万受灾群众中，因地震直接罹难者为1328人，遇难者令人惋惜，但有更多的人避开了这场灾难，许多物资也提前进行了转移，地震造成的损失已经被大大减小了，如果不是事先预报，伤亡人数将远远超过万人。

　　地震过后，灾区百姓和部队很快就投入了灾后救援工作，人们抢救伤者，清理废墟，几个月后就基本恢复了生活生产秩序。

　　海城地震的成功预测让一部分地质工作者信心大增，但是在大自然面前，人类的科技总是显得不够用，现在以及未来相当长的一段时间，人们依然无法真正掌握地震的规律，就更不用说当时了。

　　1975年海城成功后，关于的工作依然在进行，期间还出现了“东西之争”，就是争论我国的东部和西部哪里地震的可能性要大一些。

　　1976年5月云南龙陵发生了7.4级地震，似乎证实了西部地震可能性大的观点，随即监测力量被调往了西南，结果不久东部就发生了唐山大地震。

　　唐山大地震发生在1976年7月28日，而地震前不久，人们关于华北会不会有地震的看法也并没有确论，双方都无法拿出确切的证据。

　　种种争论从本质上来说，还是人们无法摸清地震的全部规律，仅有的海城成功，也只是摸清了海城地震的规律而已，有许多破坏性极强的地震，事先并没有小规模的前震。

　　甚至连海城地震前，人们察觉到的种种蛛丝马迹，但在地震最终发生前，其实谁也不敢打保票一定会有地震。

　　频繁的前期地震，决策者的大胆决策，和预警之后等待地震的短暂，加之提前做了不少准备工作，临震疏散人口难度相对较小，一连串的“幸运”促成了海城地震的预测成功，拯救了海城的人。